Los tiempos del vapor en Renfe. Libro de L.G. Marshall

En esta magnífica obra, Mr. Marshall narra al principio del libro la formación de la Renfe en 1941  y explica de manera breve, pero muy bien resumida toda la problemática que hubo con las antiguas compañías ferroviarias que existieron antes de la guerra civil española. También reflexiona sobre la ardua reconstrucción del ferrocarril español y el meritorio trabajo que hizo la Renfe en aquellos años.
Después de contarnos esta resumida historia de la Renfe, Marshall nos muestra muchísimas fotografías en blanco y negro realizadas en España por el mismo (el libro también tiene fotos de otros autores) en los años 60 y se presentan a modo de fichas, donde se pueden ver muchos datos técnicos y brillantes anotaciones de prácticamente todas las locomotoras de vapor que han circulado por el ferrocarril español de vía ancha.

Breve historia de la Renfe

Después de un interesante prologo escrito por D. Jesús Sanz Fernández, donde analiza con perspectiva la obra de Mr. Marshall, se presenta al lector una introducción sobre la situación social y económica de España en los años 60, un momento histórico que sin duda condiciona los medios de la Renfe en aquella época.
El autor, explica muy bien como fueron sus viajes por la red ferroviaria española de los años 60, cuenta lo bueno y lo malo, haciendo hincapié en el atraso económico de la España de la época, pero también halaga la hospitalidad y amabilidad de los españoles.
Mr. Marshall analiza la creación de la Renfe con todas las dificultades que provocó la guerra civil: destrucción, atraso y el drama humano que supuso, pero también subraya el tremendo esfuerzo y los grandes logros de la empresas pública, que en aquella época no buscaba el beneficio económico, sino el bien social de la sociedad española en su conjunto, una manera de pensar estatalista muy típica del franquismo.

El libro incluye como anexo dos sencillos mapas desplegables de los ferrocarriles españoles.

El ferrocarril español de los años 60 en los viajes de Marshall

El autor también escribe sobre la Renfe que vivió en sus viajes por España, analiza las mejoras del ferrocarril español, sobre todo en los coches de viajeros, los trenes de mercancías con freno continuo y la posibilidad de viajar a cualquier punto del país en tren, a pesar de la pocas frecuencias de por entonces.
Pero también explica la dejadez de las líneas secundarias, que recibieron muy poca inversión pública en comparación con las carreteras.
Mr. Marshall también analiza el declive de las locomotoras de vapor en Renfe, sobre todo a partir de 1965 y la importancia de fotografiar todas estas locomotoras, antes de que sean retiradas del servicio.

Más de 100 páginas con fotos y anotaciones sobre las locomotoras de vapor en Renfe

La gran parte del libro consta de páginas donde podemos ver la foto en blanco y negro de una locomotora de vapor y los datos técnicos más importantes.
Llama la atención la minuciosidad del autor, donde al lado de cada foto nos indica la numeración que tenía en Renfe cada máquina, su procedencia (tanto el fabricante y la antigua compañía explotadora a la que perteneció) y ordena cada locomotora por su disposición de ejes.
La gran mayoría de la fotos (algunas son de diversos autores) las realizo Marshall en los años 60 cuando estas locomotoras estaban en funcionamiento, si bien la calidad de impresión en el libro no es la mejor, si es cierto que su valor documental e histórico es inmenso.

Una obra básica para entender la historia del ferrocarril español

Renfe publicó hace años álbumes de material motor, pero la gran innovación de L.G. Marshall con su libro, ha sido su visión de amante y aficionado al ferrocarril, además de poder retratar con su cámara la que para muchos fue la edad dorada del ferrocarril español.
La mayoría de sus fotografías son de locomotoras en plena acción, dando cuenta del gran ambiente ferroviario de la época y también la visión objetiva de un viajero británico en sus aventuras en España.
Una magnifica obra de consulta, tanto de imágenes como de datos para el entusiasta del ferrocarril español.