Trenes de mercancías en tierras charras (II). Los trenes de Transfesa

Tren chatarrero Vallecas Industrial - Vilar Formoso

El operador privado ferroviario Transfesa gestiona desde hace pocos años unos interesantes trenes de mercancías entre España y Portugal, a través de la provincia salmantina.

Durante muchos años la empresa Transfesa (Transportes Ferroviarios Especiales S.A.) fundada en España en 1943, se ha dedicado al transporte de mercancías por ferrocarril, aunque solo gestionaba vagones de mercancías y no las locomotoras.

Después de décadas de experiencia en el sector ferroviario, gestionando una enorme variedad de vagones, Transfesa se convirtió en operador privado ferroviario desde hace pocos años. Esta licencia permite que la empresa gestione también un parque de locomotoras propio, capaz de competir con Renfe (que hasta hace poco ostentaba el monopolio del ferrocarril en España).

Transfesa actualmente gestiona muchos trenes en todo el ferrocarril español, pero en el último año se han potenciado los servicios de transporte de mercancías entre España y Portugal, a través de Salamanca y Fuentes de Oñoro.

Dos son los servicios realizados:

• Los trenes chatarreros - varilleros entre Madrid (Vallecas) y Vilar Formoso (Portugal) e inverso, con tres frecuencias semanales.

• Los trenes de contenedores entre Constantí (Tarragona) y Vilar Formoso e inverso, con dos frecuencias semanales.

Los trenes de Transfesa para transporte de chatarra y varillas metálicas

En un principio Renfe realizo este servicio entre febrero y noviembre de 2013, con locomotoras 333.3 "Prima" y unos 12 / 14 vagones de bordes altos "Ermewa" y en ocasiones añadiendo alguna plataforma de la compañía CP.

Estos trenes cargados de chatarra realizaban el itinerario entre Vallecas y Vilar Formoso, circulando vía Peñaranda en unas ocasiones y por Medina del Campo en otras, pasando luego por Salamanca y la localidad fronteriza de Fuentes de Oñoro. En el viaje inverso el tren transportaba varillas de acero con la misma composición de vagones destino a un apartadero de Vallecas.

En territorio portugués la tracción se realiza con locomotoras eléctricas para tensión de 25.000 voltios en corriente alterna, desde Vilar Formoso al interior de Portugal.

A partir de diciembre de 2013, este servicio pasa a ser realizado por la empresa Transfesa con locomotoras de la serie 335, más conocidas como "Euro 4000" y con los mismos vagones usados en la etapa de Renfe.

El servicio pasó de dos frecuencias semanales con Renfe a tres con Transfesa, pero estas circulaciones nuevas siempre se realizarán vía Medina del Campo, los lunes, miércoles y viernes. Estos trenes además de cargar con chatarra y varillas, a veces transportan una especie de rejillas metálicas.

Tren Vilar Formoso - Vallecas Industrial con carga de varillas metálicas

En ocasiones, algunos vagones van cargados con rejillas metálicas

Los trenes de Transfesa para transporte de contenedores "Megacombi"

Desde Enero de 2014 empezó a circular en el ferrocarril español el servicio de transporte de contenedores Constantí (Tarragona) - Vilar Formoso (e inverso), un tren formado por una locomotora de la serie 335 y múltiples plataformas para transportar contenedores "Megacombi", aunque también se pueden ver otro tipo de contenedores.

Estos trenes realizan la Ruta Constantí - Zaragoza - Logroño - Miranda de Ebro - Valladolid - Salamanca hasta las poblaciones fronterizas de Fuentes de Oñoro y Vilar Formoso. Normalmente la misma locomotora da tracción al tren inverso el mismo día. En territorio portugués diversas locomotoras eléctricas de CP (Comboios de Portugal) realizan el servicio hasta el destino en el interior del país luso. Al principio las dos frecuencias semanales se realizaban los martes y los viernes, pero luego se pasó la del martes al miércoles.

Tren de contenedores Constantí - Vilar Formoso

Territorio diésel de Transfesa

En las líneas que pasan por Salamanca, como la que une Medina del Campo y Fuentes de Oñoro, siempre han circulado muchos trenes y vagones muy diversos de Transfesa remolcados por locomotoras diésel de Renfe. Siempre se veían más vagones de Transfesa que de Renfe.

Esta zona ha sido históricamente importante para Transfesa, pero se ha pasado de una enorme variedad de trenes y vagones a un tipo de explotación basado más en los contenedores y transportes siderúrgicos (un valor seguro en el ferrocarril español) con locomotoras que son propiedad de la misma Transfesa. Esperemos que estos trenes se mantengan e incluso aumenten en número con el tiempo.

Los trenes de mercancías en la línea Medina - Fuentes de Oñoro

Tren siderúrgico Salamanca - Vilar Formoso

El ferrocarril de Medina del Campo a Fuentes de Oñoro, tiene un tráfico de trenes mercantes bastante interesante a través de la provincia de Salamanca.

Este ferrocarril posiblemente sea el de vía única sin electrificar con más tráfico de España, por ello es diferente al resto de líneas Españolas. Además de los servicios de viajeros realizados con automotores diésel de la serie 599 y trenes Talgo "Tren Hotel" (normalmente remolcados por locomotoras de la serie 334), esta línea ferroviaria tiene un tráfico de trenes de mercancías bastante interesante.

Después de cierto olvido por parte del anterior gobierno socialista, el nuevo gobierno del Partido Popular ha incluido en los presupuestos generales del estado para 2013 el inicio de las obras de electrificación de esta línea, las obras durarán cuatro años con una inversión media anual de unos veinticinco millones de euros, todo un espaldarazo para la mejora general de este ferrocarril y sobre todo para potenciar el tráfico internacional de mercancías que cada vez es mayor.

Tren de contenedores Vilar Formoso - Vallecas Industrial

Las mercancías más usuales entre Medina del Campo y Fuentes de Oñoro

En los últimos años, el encarecimiento del transporte por carretera en el eje Lisboa - Irún, y en todo el mundo en general, ha provocado que el tráfico ferroviario haya tenido un ligero aumento.

El tramo ferroviario entre Medina y Fuentes de Oñoro es el único sin electrificar de este eje, eso ha llevado al gobierno español a invertir más en el, con una electrificación.

Renfe es el operador más importante, Comsa Rail (en colaboración con la empresa portuguesa Takargo) y Transfesa son los únicos operadores privados activos en la zona, también la empresa Continetal Rail ha realizado viajes con locomotoras 319 aisladas para formar maquinistas, pero está por ver que esta empresa empiece a operar en el ferrocarril Medina - Fuentes de Oñoro.

Las mercancías más habituales en este corredor son las de la industria siderúrgica (bobinas,alambrón, vigas metálicas y ferrallas.), también tiene importancia el papel, el cemento, los contenedores y los productos químicos. Otra mercancía en pleno auge y con mucho futuro es el bioetanol. Otras mercancías transportadas son la chatarra, los automóviles y el abono en vagones tolva, pero con menor frecuencia.

Los trenes de mercancías de Renfe Operadora

La empresa pública Renfe es el operador mayoritario en esta zona de España y también gestiona trenes muy variados. Todos estos trenes son remolcados por locomotoras 333.300 "Prima", unas locomotoras diésel muy eficientes.

Los trenes siderúrgicos entre Vilar Formoso y la localidad asturiana de Poago son los más abundantes, circulan normalmente de lunes a viernes, un tren en cada sentido por día. También circulan trenes de contenedores internacionales como el servicio "Iberian Link" entre Madrid y Vilar Formoso (tres servicios semanales en cada sentido) y el servicio Barcelona Morrot a la frontera portuguesa (un servicio semanal).

 Otro tren más esporádico es el que transporta tolvas cargadas con abono entre la frontera y la provincia de Palencia, que circula solo en fechas puntuales.

Todos estos trenes tienen origen o destino en Portugal, en cuanto a los trenes que solo circulan por territorio español destaca el tren de cemento entre La Robla (León) y Tejares (Salamanca) con un servicio semanal en cada sentido y los trenes con vagones cisterna de bioetanol (en ocasiones también se transporta cereal) entre Muriedas (Cantabria) y Babilafuente (Salamanca), estos últimos en el tramo Salamanca y Babilafuente circulan por la línea Ávila - Salamanca y prácticamente a diario.

Otro servicio En auge, es el tren Tarragona - Tejares (Salamanca) que transporta pasta de papel para una fabrica de la provincia salmantina, circula semanalmente.

Tren Tejares - Tarragona

Los trenes de mercancías de Comsa Rail

El primer operador privado que empezó a circular en esta línea, que desde hace unos años está en plena progresión.

Los trenes de Comsa utilizan las locomotoras diésel de la serie 335, pero también las locomotoras de la serie 6000 del operador portugués Takargo, al tener ambas empresas un acuerdo de explotación conjunta.

Una de las relaciones de Comsa, es la realizada entre El Espartal (Aragón) y Vilar Formoso (frontera Luso - Española), con varios trenes por semana en cada sentido, unos trenes formados por cajas móviles cargadas de papel.

El otro servicio está formado por un tren de contenedores "Tramesa", entre Vilar Formoso y Sagunto, este tren circula en fechas puntuales y solo en este sentido, ya que el tren inverso realiza otro itinerario.

Tren de Transfesa Constantí - Vilar Formoso

Los trenes de Transfesa

Unos años después de Comsa, Transfesa empezó a operar en esta línea con tracción propia. Para ello este operador utiliza sus locomotoras de la serie 335. Transfesa gestiona tres trenes chatarreros - varilleros por semana entre Vallecas Industrial y Vilar Formoso (servicio que heredó de Renfe). Otro servicio es el realizado dos veces por semana entre Constantí y la frontera con Portugal, este tren transporta contenedores.

Existe también un curioso servicio ferroviario, el realizado entre La Fuente de San Esteban y Vilar Formoso, se trata de un tren que transporta cereal con tolvas de la compañía portuguesa CP, pero solamente se realiza en fechas puntuales.

Trabajos de electrificación en el tramo Medina - Salamanca

El ferrocarril de Medina a Fuentes de Oñoro, una línea con futuro

Esta línea tiene un futuro prometedor. La puesta en servicio del cobro de peajes en las autopistas portuguesas (y posiblemente en las españolas en un futuro) y también el alto precio del petróleo, hace que la electrificación de este ferrocarril sea fundamental para mejorar las enormes necesidades de Portugal y España de exportar productos.

Esta electrificación y unas mejoras no demasiado caras, harían a esta línea ferroviaria muy competitiva, no solo en lo referente al transporte de mercancías, sino también en el de viajeros.

Los trenes de viajeros en la línea Medina del Campo - Fuentes de Oñoro

Los trenes de la serie 594 realizan los servicios MD entre Salamanca y Valladolid / Palencia, en la mayoría de los casos

El ferrocarril de Medina del Campo a Fuentes de Oñoro tiene un importante tráfico de trenes de viajeros, pero Renfe solo oferta tres tipos de trenes.

El ferrocarril entre Medina del Campo y Fuentes de Oñoro, pasando por Salamanca tiene en la actualidad un tráfico de viajeros alto para ser una línea ferroviaria de vía única, pero es bastante monótono, al circular solamente tres tipos de trenes.

Esto no fue siempre así, ya que en otros tiempos la variedad de material rodante para los servicios de viajeros fue enorme, sobre todo los trenes con coches de viajeros convencionales y también los automotores diésel.

Trenes de Renfe en la línea de Medina a Fuentes de Oñoro

En España el transporte ferroviario de viajeros sigue en manos de la compañía pública Renfe, en régimen de monopolio al retrasarse de momento la apertura de este sector a compañías privadas.

Por lo tanto todos los trenes de viajeros son gestionados por Renfe, pero con la excepción del Tren Hotel Madrid / Irún - Lisboa, en este caso la compañía Renfe explota el servicio conjuntamente con el operador público de viajeros Comboios de Portugal (CP).

Todos los servicios diurnos de viajeros son realizados por Renfe, estos servicios son denominados "MD" (Media Distancia), estos trenes unen Salamanca con Valladolid y Palencia.

Los trenes de Renfe Operadora Media Distancia

Los trenes utilizados para los servicios diurnos son automotores diésel de la serie 599 y 594, estos trenes sustituyeron hace pocos años a los automotores de las series 593.

Realizan dos itinerarios: Salamanca - Valladolid (cuatro frecuencias diarias) y Salamanca - Palencia (una frecuencia diaria).

Con la eliminación en junio de 2012 del tren Salamanca - Bilbao / Hendaya (el único tren diurno de larga distancia que funcionaba), Renfe decidió aumentar las frecuencias de trenes 599, con ello los viajeros pueden enlazar con otros tipos de trenes con diferentes destinos en el norte de España.

Todos los automotores de la serie 594 y 599 tienen base de mantenimiento en el depósito que Renfe tiene en la capital charra, aunque conviene aclarar que muchos de estos automotores dan cobertura a los servicios entre Salamanca y Ávila - Madrid.

En épocas de mucha afluencia de viajeros, los trenes de la serie 599 realizan los servicios MD

El Tren Hotel, un servicio de Renfe Larga distancia y CP

Desde octubre de 2012 circula el "Tren Hotel" Lisboa - Hendaya / Madrid y viceversa, con motivo de la fusión de los trenes "Surex" y "Lusitania". Un mes antes, estos dos trenes circulaban separados con horarios diferentes, además el Tren Hotel "Lusitania" empezó a circular en aquellas fechas vía Ávila y Salamanca, dejando así de circular por Extremadura.

Este cambio se produjo por el cierre de una línea ferroviaria en Portugal. Más adelante Comboios de Portugal (CP) y Renfe llegaron a un acuerdo para desviar este tren y fusionarlo más adelante con el "Surex", todo ello por la política de CP de ahorro de costes y también por la voluntad de Portugal de concentrar el tráfico de sus trenes en Vilar Formoso y Fuentes de Oñoro, cruzando así Salamanca y llegando a Medina del Campo (Valladolid), donde las dos ramas de Talgo Tren Hotel se separan y cada una sigue su destino, una a Madrid y otra a Hendaya.

Las locomotoras de la serie 334 realizan el servicio desde Vilar Formoso a Medina del Campo, llegado el tren a esta última localidad, las dos ramas Talgo de cuarta generación (alquiladas por Renfe a CP) son separadas. Luego cada una es remolcada por una locomotora 252 para cada destino.

La dotación de locomotoras 334 en el depósito de Salamanca es de siete locomotoras, son más que suficientes, por ello estas locomotoras realizan otro tipo de servicios por la red española además de estos servicios internacionales con Trenes Hotel.

Tren Hotel con dos locomotoras 334

Futuro de los trenes de viajeros en el ferrocarril Medina - Fuentes de Oñoro

El gobierno español tiene presupuestada una partida económica para la electrificación de este ferrocarril, la perdida de servicios de larga distancia y el aumento de los trenes de mercancías, justifica plenamente esta decisión.

Con la electrificación podrán volver los trenes de largo recorrido directos, servicios que partirán de Salamanca a destinos como Bilbao, Hendaya y Barcelona, estos trenes serán de tipo "Alvia" o "Avant", trenes que alcanzarán grandes velocidades. También serán posibles servicios de media distancia entre Salamanca y Ciudad Rodrigo, hoy en día inexistentes.

La explotación actual con trenes diésel es una situación pasajera y poco sostenible en el tiempo, dado el alto precio del combustible y las pocas posibilidades de mejorar la circulación de los trenes, por ello la electrificación y algunas mejoras de bajo coste, harían muy competitiva a esta línea ferroviaria

Los trabajos de electrificación prácticamente terminados en Salamanca

Catenaria en las cuatro vías principales de la estación charra, con el tren Salamanca -Palencia al fondo

Estamos en el mes de septiembre y los trabajos de electrificación del tramo Medina del Campo - Salamanca están casi acabados.
Ya todo el trazado lleva hilo de contacto y solo quedan por construir las subestaciones eléctricas y el tramo de la variante de Arroyo de la Golosa, esta variante empieza cerca de la estación de Campillo y conecta con la nueva estación de Medina del Campo AV, que dispondrá de una instalación de cambio de ancho. Esta estación estará situada a las afueras de la ciudad de Medina del Campo y conectará de manera directa con la linea de alta velocidad Madrid - Valladolid a la altura de Olmedo.
Es muy posible que los primeros trenes eléctricos que circularán por la línea (Serie 120 - 121) tengan que llegar a la clásica estación de Medina y desde allí al cambiador de ancho situado cerca del castillo de la Mota, actual acceso a la línea hacia Olmedo, ya que la variante de Arroyo de la Golosa es posible que tarde todavía un tiempo en construirse.

Tren auscultador de catenaria regresando a Medina del Campo, al fondo la capital salmantina

El 16 de julio, tuvo lugar la primera circulación con pantógrafo (que no con tensión eléctrica), se trató del tren auscultador de catenaria de Adif, formado por la locomotora 319.243 y un coche laboratorio. Está previsto otro viaje de este tren para dentro de poco.
La inauguración del tramo eléctrico Medina - Salamanca está prevista para octubre o noviembre de este año 2015, "se rumorea" que coincidirá con la inauguración del tramo de alta velocidad Medina - Zamora.
Seguiremos informando... ;)

Detalle del hilo de catenaria

Salida de Salamanca hacia Medina del Campo